Om pengene og alt deres væsen er et litterært essay, der blander tanke, kulturhistorie, erindring og fiktiv prosa. Bogen er mørk, når stoffet kræver det, men den er samtidig skrevet med overskud, humor og sans for det groteske. Her kommer en verden til syne, hvor pengene repræsenterer selve den energi, der former vores liv.

”Bogen handler ikke kun om økonomi. Den handler om de steder, hvor pengene holder op med at være et middel og bliver noget andet: et sprog, en religion, en fantasi, en arv, en forbandelse eller en social koreografi. Men de virker måske stærkest dér, hvor de ikke nævnes direkte. Selv ønsket om at slippe fri af pengene kan hurtigt blive indfanget af deres logik,” fortæller Jacob Grønlykke.

Gennem en række korte, fabulerende nedslag afsøger bogen pengenes væsen – fra kapitalfonde og kashmirsweatre til grænsehandel og techmogulernes storhedsvanvid, fra tilfældige møder og ophuggede færger til familiedynastiers kamp om en brødrister.

Jacob Grønlykke skriver på baggrund af sin mangeartede erfaring som direktør, forfatter, instruktør, bestyrelsesformand og iværksætter. Han forsøger at demaskere en kraft, der ikke kun har præget samfundsudviklingen, men også store dele af hans egen karriere.

"Jeg har gennem hele mit liv mærket, hvordan pengenes tyngdefelt er blevet forstærket og intensiveret. Senest har jeg siddet i en bestyrelse for en fødevarevirksomhed, der omsatte for over en milliard og var ejet af en kapitalfond. Ikke en eneste gang talte vi om fødevarer. Vi talte, som drev vi en finansiel virksomhed," fortæller Jacob Grønlykke.

I modsætning til rækken af økonomiske lærebøger, millionær-selvhjælpsbøger og moralske anfægtelser forsøger essayet ikke at opstille en færdig teori eller stille en skråsikker diagnose, men nærmer sig pengenes mørke tyngdefelt med et nysgerrigt og filosofisk blik.

"Bogen er et forsøg på at forstå – og skærpe blikket – de steder, hvor pengene former vores liv, uden at vi nødvendigvis lægger mærke til det. Det handler ikke så meget om, hvad penge er, men hvad de gør ved os. Og jeg synes ikke, at pengene skal have det sidste ord,” siger Jacob Grønlykke.